Le document cryptographique de Ben McKenzie dénonce la fraude au Bitcoin

De Newport Beach à la Blockchain

L'acteur Ben McKenzie — principalement connu pour son rôle de Ryan Atwood dans la série Newport Beach (The O.C.) — a écrit, produit et réalisé Everyone Is Lying to You for Money, un documentaire de 90 minutes sorti parallèlement à son livre de 2023, Easy Money: Cryptocurrency, Casino Capitalism, and the Golden Age of Fraud, coécrit avec Jacob Silverman. Le film est sorti à New York et Los Angeles le 18 avril 2026, distribué par The Forge.

McKenzie n'est pas un novice en la matière. Diplômé en économie de l'Université de Virginie, il a profité de la pandémie — période où les opportunités de tournage s'étaient taries — pour mener une enquête approfondie sur les cryptomonnaies, laquelle a finalement abouti à la fois au livre et à ce film.

Comment l'illusion a été bâtie

Le documentaire détaille les mécanismes structurels par lesquels les marchés de la crypto soutiennent une valeur spéculative. McKenzie retrace les origines du Bitcoin, qui s'est positionné comme une monnaie décentralisée avec un plafond fixe de 21 millions de jetons — suggérant une valorisation par la rareté — tout en ne fonctionnant ni comme une action traditionnelle liée à une entreprise productive, ni comme une banque réglementée.

Il soutient que l'attrait était autant psychographique que financier. Au lendemain de la crise financière de 2008, le Bitcoin s'est présenté comme un outil d'insurrection financière — opérant hors des cadres réglementaires — ce qui lui a conféré une mystique contre-culturelle ayant servi de marketing efficace auprès des investisseurs particuliers déçus par les institutions traditionnelles.

Sur les mécanismes de manipulation des prix, McKenzie est précis :

• Wash trading : McKenzie décrit comment des acteurs peuvent créer de multiples comptes pseudonymes sur la blockchain et simuler des activités de trading avec eux-mêmes, créant l'apparence d'une hausse des prix pour attirer les capitaux de particuliers avant que les initiés ne liquident leurs positions.
• Concentration de l'offre : Pour la plupart des jetons autres que le Bitcoin, McKenzie note qu'il n'y a pas d'offre fixe — l'émission est contrôlée par des initiés qui détiennent souvent la majorité des jetons et peuvent manipuler les mouvements de prix à leur avantage.

Études de cas : Celsius, FTX et le Salvador

Le film dresse le portrait d'Alex Mashinsky, cofondateur et ex-PDG de Celsius — une plateforme de prêt crypto désormais en faillite — dont le modèle économique fonctionnait comme une chaîne de Ponzi : les prix des jetons étaient artificiellement gonflés pour attirer les investisseurs ordinaires, les profits étant ensuite détournés vers les initiés. Variety 🎬

McKenzie a également obtenu un entretien avec Sam Bankman-Fried avant l'effondrement de FTX, capturant des images qui apparaissent aujourd'hui comme un document d'évasion délibérée. Bankman-Fried a par la suite été reconnu coupable de sept chefs d'accusation de fraude et purge actuellement une peine de 25 ans de prison fédérale.

Au Salvador — premier pays à avoir adopté le Bitcoin comme monnaie légale sous l'impulsion du président Nayib Bukele — McKenzie s'est rendu sur le site du projet "Bitcoin City", n'y trouvant pas un développement utopique mais un village de pêcheurs dont les résidents étaient déplacés.

Le facteur crypto de Trump

McKenzie aborde directement les projets crypto de la famille Trump. World Liberty Financial, une société dans laquelle un membre de la famille royale d'Abou Dabi aurait acquis une participation de 49 % pour 500 millions de dollars, a émis à la fois un stablecoin et un jeton de gouvernance. Le président Trump a également autorisé l'utilisation de son nom pour le mème-coin $TRUMP. Selon Forbes, Trump a généré environ 1,2 milliard de dollars grâce à ses activités liées aux cryptomonnaies à ce jour.

McKenzie note que Trump avait auparavant décrit la crypto comme une arnaque en 2021, avant de se repositionner comme un défenseur pro-crypto — un revirement que McKenzie attribue aux rendements financiers et à la valeur politique de la culture du lobby crypto comme base de donateurs.

Les croyants qui ont tout perdu

L'un des segments les plus frappants du film revient sur les investisseurs particuliers ordinaires qui ont subi des pertes importantes lors de l'effondrement des systèmes crypto. Lorsque McKenzie les retrouve vers la fin du documentaire, chacun affirme que sa foi dans les cryptomonnaies reste intacte — un constat que le film présente comme la preuve de la capacité des récits spéculatifs à supplanter totalement l'expérience financière vécue.

Publié par Coinplurk.com