Polymarket richtet sein Augenmerk auf Japan mit Ziel einer Zulassung bis 2030

Polymarket strebt eine seiner bislang ehrgeizigsten geografischen Expansionen an und nimmt dabei Japan als wichtigen Wachstumsmarkt ins Visier – räumt jedoch gleichzeitig ein, dass eine formelle regulatorische Genehmigung bis 2030 dauern könnte. Die Plattform hat einen Vertreter in Japan ernannt, um für die erforderlichen Genehmigungen zu lobbyieren, da sie das Land als bedeutendes, unerschlossenes Potenzial betrachtet. Das Unternehmen hat Mike Eidlin, den ehemaligen Japan-Chef von Jupiter, mit der Leitung seiner lokalen Expansionsbemühungen betraut, um eine grundlegende Präsenz aufzubauen, während die Regulierungsbehörden darüber debattieren, wie Prognosemärkte nach japanischem Recht klassifiziert werden sollten.

Warum Japan und warum jetzt

Japan stellt aufgrund seiner aktiven Handelsseite im Retail-Bereich und einer wachsenden Krypto-Nutzerbasis ein attraktives Ziel für Polymarket dar. Der Schritt spiegelt auch den allgemeinen Druck auf die Plattform wider, ihre Einnahmenbasis zu diversifizieren. Die Handelsaktivität hat sich in den letzten Monaten verlangsamt, was den Druck erhöht, in größere internationale Märkte außerhalb von Offshore-Krypto-Tradern und wahlbezogenen Aktivitäten zu expandieren.

Die ersten Vorbereitungen der Plattform in Japan sind bereits sichtbar:

• Der japanische X-Account von Polymarket hat mehr als 53.000 Follower gewonnen.
• Nutzer verfolgen derzeit mehr als 250 Polymarket-Kontrakte, die an japanische Wahlen und geldpolitische Entscheidungen der Bank of Japan gekoppelt sind.
• Berichten zufolge könnte die Plattform eine reine Leseversion für japanische Nutzer einführen, die es ihnen ermöglicht, Kontrakte und Marktquoten zu überwachen, ohne direkt Wetten zu platzieren.
• Nutzern mit Sitz in Japan ist die Teilnahme auf der Plattform aufgrund regulatorischer Einschränkungen derzeit untersagt.

Die regulatorische Hürde

Japan setzt einige der strengsten Glücksspielgesetze in Asien durch. Die japanischen Behörden regulieren zugelassene Wettensektoren wie Pferderennen und Lotterien streng, während die meisten Formen des Online-Glücksspiels nach dem Strafgesetzbuch des Landes illegal bleiben.

Die zentrale regulatorische Frage ist eine Frage der Klassifizierung. Polymarket argumentiert, dass seine Ereigniskontrakte als Informationsmärkte und nicht als Wetten im Casino-Stil fungieren. Die Behörden könnten es jedoch nach wie vor als eine Form von Glücksspiel ansehen, wenn Nutzer Geld auf ungewisse Ergebnisse setzen. Die japanische Regierung hat 2025 strengere Kontrollen für Online-Glücksspielaktivitäten eingeführt, während die Finanzregulierungsbehörden weiterhin die Vorschriften für Kryptowährungen prüfen, wodurch Prognosemärkte in einer rechtlichen Grauzone verbleiben.

Globale Gegenwinde sorgen für Komplexität

Japan ist nicht die einzige Jurisdiktion, in der Polymarket unter Beobachtung steht. Die internationale Expansionsstrategie der Plattform wird zunehmend durch regulatorischen Druck in mehreren Märkten geprägt:

• Brasilien ging dazu über, Plattformen zu blockieren, die mit Sport-, Politik- und Unterhaltungsveranstaltungen in Verbindung stehen.
• Die Ukraine sperrte den Zugang zu Polymarket, nachdem die Behörden den Dienst als nicht lizenziertes Glücksspiel eingestuft hatten.
• Das indische Ministerium für Elektronik und Informationstechnologie warnte, dass VPN-Anbieter, die den Zugang zu Prognosemarkt-Plattformen wie Polymarket und Kalshi erleichtern, mit strengen rechtlichen Konsequenzen rechnen müssen.

An der US-Front arbeitet Polymarket weiterhin auf eine Genehmigung durch die Commodity Futures Trading Commission hin, nachdem zuvor Vorwürfe im Zusammenhang mit nicht registriertem Derivatehandel beigelegt wurden. Ein dortiger Fortschritt könnte das Argument stärken, dass Prognosemärkte unter Finanzregeln und nicht unter Glücksspielgesetzen betrieben werden sollten – ein Argument, das auch seine Position gegenüber den japanischen Regulierungsbehörden stützen würde.

Eine Wette auf lange Sicht

Die Japan-Strategie von Polymarket ist bewusst auf Geduld ausgelegt. Anstatt einen sofortigen kommerziellen Start anzustreben, scheint sich die Plattform auf regulatorisches Lobbying, Markenbildung und begrenztes Nutzerengagement im Vorfeld eines potenziellen Genehmigungsfensters um das Jahr 2030 zu konzentrieren. Ob die japanischen Regulierungsbehörden Prognosemärkte letztendlich als Finanzinstrumente oder als Glücksspielprodukte behandeln, wird nicht nur über das Schicksal von Polymarket in Japan entscheiden, sondern könnte einen Präzedenzfall für die gesamte Branche in Asien schaffen. (***)